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Jeunesse

Un petit livre mais uniquement par son format

MON PETIT LIVRE DES CHÂTEAUX FORTS

Lesely Sims

Éditions Usborne, janvier 2010, 104 pages

7 €

Le thème du château fort est une invitation à la découverte de la société féodale, société qui se construit autour de lui, par rapport à lui. Une invitation à la découverte des sociétés féodales, pour être plus précis, car le livre nous présente un monde en perpétuelle évolution. On ne construit pas les mêmes châteaux au XIe siècle et au XIVe siècle.

On découvre dans le détail l’architecture d’un château fort mais aussi son organisation hiérarchique, les ouvriers qui participent à sa construction. Qui dit château dit guerre, et le livre nous présente dans le détail les différentes types d’armes et d’armures selon les époques, les moyens de défense, comment on assiégeait une place forte. Vous apprendrez peut-être grâce à ce livre que l’on construisait des mines souterraines pour prendre le château. Ses défenseurs creusaient une contre-mine et les adversaires se livraient des combats souterrains ! Ou comment Jean sans Terre, roi d’Angleterre a perdu sa résidence parce qu’un soldat français a escaladé les latrines et a ouvert une fenêtre par laquelle les soldats ont pénétré dans le château.

Le chapitre sur l’âge de la chevalerie va jusqu’à nous donner un cours succinct sur l’héraldique, celui sur la fauconnerie nous apprend que là aussi la hiérarchie sociale s’impose ou encore comment on élevait un faucon, etc. Bref : ce petit livre est une mine d’informations. Destiné aux enfants à partir de huit ans, il intéressera vivement l’adulte qui y apprendra beaucoup de choses, et par exemple, d’où vient l’expression « le travail de sape ». En refermant le livre, vous saurez ce qu’est une courtine, une barbacane...

Il faut souligner l’excellent travail d’iconographie et la mise en page très soignée. Toutes les techniques sont utilisées : l’illustration, la photo, le croquis, le schéma technique, la reproduction d’œuvres d’art de l’époque, etc. Mais, les images ne sont pas là uniquement pour faire jolie. Elles détaillent un aspect que le texte ne délivre pas grâce à des légendes qui ne sont jamais pléonastiques ; elles sont vraiment complémentaires et essentielles à la compréhension du sujet abordé.

Le livre contient également une chronologie, un glossaire, des adresses, la carte et la liste des châteaux forts en Europe, au Japon et au Moyen-Orient. Enfin, un site Internet offre de multiples liens qui permettront d’enrichir encore ses connaissances.

Un livre qui nous offre la preuve que l’on peut joindre l’utile à l’agréable, que l’on peut prendre beaucoup de plaisir en apprenant, même quand on est un adulte.


Philippe Menestret

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