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« Quelquefois j'étale tout pêle-mêle sur le parquet. Et à plat-ventre, je revois des tas de choses. »
LA MEMOIRE DU PETIT PRINCE
Antoine de Saint-Exupéry, le Journal d'une vie
Jacob-Duvernet, octobre 2009, 200 pages
29,95 €
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Antoine de Saint-Exupéry et son Petit Prince, quelle antienne ! que pourra-t-on encore dire de neuf sur ce petit texte essentiel et sur son auteur, As des As au destin tragique et si proche de l'aviateur de son propre conte ? C'est avec ce léger a priori que l'on ouvre La Mémoire du Petit Prince, et c'est avec plaisir qu'on est pris en défaut.
L'ouvrage, d'un beau volume, illustré pleines pages et d'une grande richesse iconographique très agréablement mise en scène, se déploie sur neuf grands chapitres biographiques (L'enfance éternelle, l'Albatros, Le prix de l'exil, Ecrire avec son corps, Voyager en soi-même, Au nom de la rose, Les actes qui engagent, Tombé du ciel, Passeur d'étoiles), chacun organisé par thèmes et tous présentés de la même manière : une courte présentation biographique, une iconographie correspondante et, surtout, des citations de Saint-Exupéry. Car là réside le plus savoureux de ce volume, où Jean-Pierre Guéno a mis tout de l'affection et de l'émerveillement pour ce petit Prince qui a tant a nous apprendre sur nous-même et sur le monde : la vie de Saint-Exupéry par lui-même, pourrait-on dire. Extraits de ses oeuvres et de sa correspondance, ces citations sont autant de petits souvenirs puisés dans le fond de l'homme que l'auteur nous renvoie pour faire sa propre présentation.
« Aussi entre moi et les choses s'établit proprement un langage formé par la nécessité. Et ma vie prend un sens [en pilotant]. »
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« Pour moi, voler ou écrire, c'est tout un. L'important est d'agir et de faire le point en soi-même. L'aviateur et l'écrivain se confondent dans une égale prise de conscience. »
Traverser tous les écrits, même les plus intimes, de Saint-Exupéry pour évoquer sa prime enfance, Consuelo et les autres, l'exil à New-York et le poids de l'ennui, l'aviation, le Petit Prince bien sûr et son incroyable vie réelle au cœur même de son auteur, et tant d'autres. Jean-Pierre Guéno, dont on sait qu'il peut tirer une histoire de sources diverses, depuis la série des Paroles (de Poilus, de femmes, de détenus...), fait donc à l'art biographique un sort caucasse : avec amour et respect, évoquer l'auteur en lui redonnant la parole, mettant en scène ses propres mots et nous offrant le portrait intime d'un homme riche et attachant. C'est un peu comme si l'on avait enfin étalé devant soi, dans un désordre plaisant pour Saint-Exupéry lui-même qui avouait « j'aime régner sur un tas de trésors en désordre », le contenu du grand coffre qu'il conservait à Saint-Maurice depuis sa plus tendre enfance et dans lequel il conservait tous les écrits d'importance, et parfois les étlait devant lui : « Tout ce que j'aime, pense et tout ce dont je veux me souvenir. Quelquefois j'étale tout pêle-mêle sur le parquet. Et à plat-ventre, je revois des tas de choses. Il n'y a que ce coffre qui ait de l'importance dans ma vie. »
Loïc Di Stefano
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